Biography

¿Qué significa ser el dueño de tu propio destino? Si sos cantante, compositor, pianista, productor, periodista, filántropo y actriz como Alicia Keys, es probable que tengas éxito. Para Keys, la prosperidad no se mide con dinero sino con la pasión y las propias experiencias. Esta filosofía hizo que la cantante y actriz sea una promesa sin fin y haya obtenido logros y premios impresionantes.
Nació y se crió en una cocina de Nueva York, Keys fue fuertemente influenciada por música de todas las generaciones y disciplinas, incluyendo a Nina Simone, Donny Hathaway, Marvin Gaye y Stevie Wonder; composiciones clásicas de Frederic Chopin, Erik Satie, y Leontyne Price; y compositores urbanos como Tupac Shakur, The Notorious B.I.G., Jay-Z y The Wu-Tang Clan. Desde los 7 años, recibió clases formales de piano y jazz al estilo de Oscar Peterson, Fats Waller y Marian McPartland con su instructora Margaret Pine. Sin embargo, no fue hasta que Keys asistió a la Professional Performing Arts School bajo la tutela de Miss Aziza, una excelente pianista quien escribió y compuso canciones originales, que Keys fue introducida en el arte de componer y producir. Descubierta por Jeff Robinson en Harlem PAL cuando tenía 14, Keys se presentó en un área de tres estados en EEUU, en todas partes desde clubes pequeños hasta esquinas en las calles. Dos años después, recibió una beca para la Universidad Columbia donde estuvo brevemente antes de dejarla para perseguir su carrera dentro de la música.
El camino estaba lejos de ser sencillo, pero la educación ecléctica de Keys y las lecciones a corta edad, inspiraron su esencia musical en el soul, hip-hop, jazz y música clásica. Esta fusión impulsó el lanzamiento de su álbum debut ganador del Premio Grammy, Songs In A Minor. Debutando en la cima del conteo de Billboard 200, Minor vendió más de 235,000 copias en la primera semana y posteriormente, las ventas fueron mayores a 10 millones en todo el mundo.
Después de una extensa gira, Keys continúo con el éxito con su segundo álbum The Diary Of Alicia Keys, lanzado en Diciembre de 2003. La crítica aclamó al álbum y vendió más de 600,000 copias en la primera semana en los Estados Unidos, fue certificado siete veces platino, y ganó 4 Premios Grammy. Reflejando su trabajo para Diary, Keys indica: "Cuando el álbum estuvo completo, estaba emocionada porque realmente sentía la energía de las canciones y podía escucharlas como una sola pieza de todo el trabajo, por fin pude decir: 'Sí, esto es lo que realmente soy.' Estoy orgullosa, feliz y emocionada de que pueda compartir mi música con el mundo." Fue muy bien recibido, en Octubre de 2005, el álbum en vivo nominado en tres categorías al Premio Grammy, Alicia Keys Unplugged, que incluía sus más grandes éxitos, nuevas canciones, así como colaboraciones memorables con Common, Mos Def, Damian Marley y Adam Levine de Maroon 5.
Encaminada hacia la excelencia, Keys hizo un voto de que su nuevo álbum As I Am sería como sus obras maestras anteriores, una culminación de sus recorridos por el mundo y experiencias personales; y ciertamente tenía razón. "No hay una fórmula exacta para mi música, solo lo que hay en mi corazón y en mi alma. Ya sea que hable de las pirámides de Egipto, la epidemia del SIDA en África o asuntos del corazón, todos serán capaces de vivir las mismas experiencias por las que he pasado y pasaré." En la verdadera manera de Alicia Keys, As I Am, levantó la barra musical con la producción estelar de Keys, Linda Perry, Jack Splash, Mark Batson y Kerry "Krucial" Brothers. Descrito por Alicia como una poderosa combinación de "Rock y Soul – Janis Joplin conoce a Aretha Franklin," As I Am se convirtió en otra increíble producción de la joven artista con más de 740,000 copias vendidas durante la primera semana. Además, As I Am marcó el cuarto debut No. 1 de Alicia en el conteo de Billboard Top 200 y su primera semana con una mayor cantidad de ventas hasta la fecha. Cerca de Noviembre de 2007 con el lanzamiento de As I Am, Alicia consiguió el título del más grande debut para una artista femenina R&B en la historia de SoundScan, y las más altas ventas en el debut de un álbum desde 2004. Su tercer álbum de estudio, As I Am incluyó el éxito "No One" el cual ganó dos Premios Grammy en 2008 por "Mejor Canción R&B" y "Mejor Intepretación Femenina R&B." El tercer sencillo de As I Am, "Superwoman" también ganó un Premio Grammy en 2009 por "Mejor Interpretación Femenina R&B." Además, Keys recibió cuatro premios en los NAACP Image Awards 2008, fue honrada en la primera ceremonia anual de BET Honors, y recibió el Premio BET por "Mejor Artista Femenina R&B." disfrutando uno de los periodos más exitosos en su carrera con más de 5 millones de copias vendidas de As I Am en todo el mundo, Keys inició la gira As I Am Tour en Febrero de 2008 con fechas completamente vendidas tanto en Europa como en Estados Unidos.
A lo largo de su carrera, Keys se ha hecho acreedora de numerosos reconocimientos. Además de sus 12 Premios Grammy, ha ganado 11 Billboard Music Awards, 5 American Music Awards, 3 World Music Awards, 3 MTV Video Music Awards, 3 MTV Europe Music Awards, 2 Nickelodeon Teen Choice Awards, 3 BET Awards, 14 NAACP Image Awards, 7 Soul Train Music Awards, 2 Soul Train Lady of Soul Awards, 2 People’s Choice Awards, 1 My VH1 Award, entre otros.
Complementando sus logros musicales, Keys es también una autora con grandes ventas, según el New York Times, en 2005, el Penguin Group USA publicó "Tears for Water: Songbook of Poems & Lyrics", una introspectiva de la poesía original y letras de los primeros dos álbumes de Keys. En 2004, El New York Dialy News le dio empleo como corresponsal de viaje. Cada mes, realizaba crónicas de los sitios y las experiencias de su gira mundial de verano, que incluyó una presentación en La Gran Muralla China. En 2006, Alicia completó su primer maratón en Grecia donde nació su pasión por los deportes. También, la sirena y Robinson han co-producido y co-escrito una serie original de CW Network, llamada "Zora", que está programada para lanzarse este año. Zora, la primera producción de su asociación con la compañía Big Pita, Lil' Pita (BPLP), es una comedia dramática de cómo una estudiante de preparatoria de 15 años bi-racial lucha con los problemas propios de la adolescencia al de mudarse a un nuevo vecindario después del divorcio de sus padres. "No es mi biografía, pero sí son pasajes de mi vida", admite Keys, que también es co-productora ejecutiva y co-creativa. "Es un programa especial porque examina las complejidades de la identidad bi-racial y esos difíciles años cuando tratas de encajar en el mundo".
Desconocido para sus seguidores, Keys arrasó a su entrada a Hollywood aún siendo un territorio poco familiar. Recibió como herencia de su mamá el talento, puesto que actuaba en teatro, Keys co-protagonizó The Cosby Show como amiga de Rudy Huxtable cuando tenía tan solo 4 años. En enero de 2007, la nativa de Nueva York hizo su debut en la pantalla de plata en Smokin' Aces, una aventura de alto voltaje, entre el FBI y un grupo de asesinos mortales, quienes posteriormente son víctimas de la misma presa – un antiguo mago de Las Vegas e informante de la mafia– llamado Buddy Israel (Jeremy Piven). En su camino se convirtió rápidamente en favorita, Keys pasó tiempo en la pantalla con Scarlett Johansson en 2007 para la producción The Nanny Diaries, la cual trata sobre una estudiante universitaria que trabaja como niñera (Johansson) para una rica familia neoyorquina. Como Lynette, la bohemia y mejor amiga de Johansson, Keys describe su personaje como "el centro de la película.
Keys volvió a estar en la pantalla en Octubre de 2008 como June Boatwright, una de las tres hermanas Boatwright en la adaptación del best seller The Secret Life Of Bees de Sue Monk Kidd.
Ese deseo para la diversificación traduce a sus esfuerzos filantrópicos. En 2002, Keys se unió a "Keep A Child Alive (KCA)," una organización no lucrativa dedicada a proveer el tratamiento necesario a niños y familias con SIDA en África y el mundo. "Hice equipo con KCA y la cofundadora Leigh Blake para proporcionar mi voz y ayuda a la lucha contra el SIDA que ha dejado a más de 12 millones de niños africanos huérfanos y 25 millones de muertes en África durante los últimos 25 años," dice Alicia. Poco tiempo después de participar con KCA, la cantante fue nombrada embajadora, co-anfitriona y directora musical de la ceremonia anual Black Ball, en beneficio para promover las precauciones contra el SIDA y recaudar fondos. Durante los últimos tres años, Keys se ha unido a otras luminarias como Bono, Kanye West, Damian Marley, Fela Kuti, David Bowie, Lenny Kravitz, Angelique Kidjo, John Mayer, Paul Simon, Nas, Common y John Legend para ayudar a incrementar el conocimiento y los fondos contra el SIDA que propocionó ARVs a aquellos que necesitaban ayuda, ayudar a construir clínicas, pagar al personal, comida y cuidados de los huérfanos de la pandemia. "
Las contribuciones cartitativas de Keys no son sólo hacia el exterior sino hacia su propio hogar. Sus esfuerzos humanitarios continúan como miembro de "Frum Tha Groung Up," una organización no lucrativa dedicada a inspirar, motivar y animar a la juventud estadounidense; inculcándoles fortaleza de ánimo, confianza e integridad. También está involucrada con "Teens In Motion," una organización que proporciona un ambiente seguro para los adolescentes para sobresalir en danza, canto y actuación, además de talleres de autoestima en el Sur del Bronx.
A partir del deseo de Alicia de estar más en contacto con sus fans es que se relanza su sitio web www.AliciaKeys.com como un fans club virtual. La página ofrece un audio blog personal (la evolución de su diario en línea), Alicia Keys Book Club (cada tres meses será elegido un libro para leer y discutir sobre él), todos los audios, bonus tracks, videos, fotos detrás de cámaras, entrevistas, y contenido móvil que no ha sido lanzado previamente y tonos con voz. Los que se inscriban como miembros del club recibirán un pase especial al mundo exclusivo de Alicia Keys. Todo sobre tus proyectos actuales en la música, cine, caridad y producción será compartido con los miembros.
Indudablemente, Alicia Keys es una artista en desarrollo quien ha aclamado su propio futuro. "Mi música me permite hablar libremente," indica. "No tiene un principio o final porque es una parte integral de mi vida diaria."
Su último trabajo “The Element of Freedom” disponible en Argentina en CD y CD+DVD es un álbum increíble con canciones como Try Sleeping With A Broken Heart y el primer single, Doesn’t Mean Anything. Además incluye una impresionante versión de Empire State Of Mind (Part II) (Broken Down), un dueto con Beyoncé en Put It In A Love Song, el tema Unthinkable (I’m Ready) con los coros de Drake, el acercamiento al reggae en Love Is My Disease e influencias del funk de los 80 en This Bed, entre otras grandes canciones.